Для поиска символов по шаблону вы можете использовать команды /, ?, n и N. Эти команды позволяют осуществлять поиск вперед и назад в буфере следующего появления указанного шаблона символов. Команды n и N позволяют вам повторить последний поиск.

Команда / и следующий за ней шаблон (/pattern) ведет поиск вперед по буферу следующего появления символов, указанных в шаблоне и помещает курсор на первый символ из шаблона. Например, командная строка:

	/Hello world<CR>

находит первое появление в буфере слов Hello world и помещает курсор под буквой H.

Команда ? и следующий за ней шаблон (?pattern) ведет поиск в обратном направлении в буфере первого появления символов, указанных в шаблоне и помещает курсор на первый из этих символов. Например, командная строка:

	?data set design<CR>

находит предыдущее появление в буфере слов data set design и помещает курсор под буквой d в слове data.

Эти команды поиска не выполняют циклически возврат в случае окончания строки во время поиска двух или более слов. Например, если вам надо найти появление Hello world и окажется, что слово Hello находится в конце одной строки, а слово world - первое слово последующей строки, то эти команды не найдут Hello world.

В то же время, эти команды поиска выполняют циклический возврат в конце или начале буфера для продолжения поиска. Например, если вы находитесь почти в конце буфера, а символы, которые соответствуют шаблону в начале буфера, то команда поиска / найдет шаблон.

Команды n и N позволяют повторить предыдущий запрос поиска /pattern или ?pattern:
n - повторить последнюю команду поиска;
N - повторить последнюю команду поиска в обратном направлении.

Команды / и ? не дают вам возможности указать конкретное появление шаблона с помощью числа. То есть, вы не можете, например, запросить поиск 3-го появления шаблона, начиная с текущей позиции.

В табл. 10 приведены команды vi для перемещения курсора с помощью прокрутки текста, указания номера строки и поиска по шаблону.

Таблица 10
Дополнительные команды перемещения курсора в редакторе vi